Criado em 1838, o Arquivo Nacional inaugura uma nova fase de modernização institucional, representando um dos mais importantes monumentos da arquitetura neoclássica brasileira do século XIX.

A nova sede é um conjunto composto por quatro edifícios dispostos em torno de um pátio central e abrigou durante 115 anos, a casa da Moeda do Brasil (1868-1983).  Seu acervo vastíssimo, compõe-se de documentos, fotografias, mapas e plantas, discos, filmes e fitas vídeo-magnéticas, provenientes de instituições, desde o século XVI aos dias atuais.  A biblioteca, estimada em mais de 40 mil volumes, reúne cerca de 5 mil obras raras  A Lei Áurea está entre esses tesouros.